Lise Meitner (1878 – 1968)

Physicienne austro-suédoise, Lise Meitner a été la première à comprendre le phénomène de fission nucléaire. Oui, celle-là même qui a mené à la bombe atomique… mais elle, elle n’a jamais bossé sur l’arme. Trop de scrupules. Trop d’intelligence. Trop de classe.
Elle a fui l’Allemagne nazie en 1938, laissant derrière elle son collaborateur Otto Hahn… qui a reçu le prix Nobel tout seul, en oubliant Lise au passage. Ironie nucléaire : c’est elle qui avait fait le calcul. Lui, il avait juste mélangé les produits.
Pendant ce temps, Lise recevait des lettres d’Einstein, était comparée à Marie Curie, et refusait catégoriquement d’être associée au projet Manhattan. Bref, elle savait dire non. Même quand c’était enrobé dans du plutonium.

Le saviez-vous ?
L’élément 109 du tableau périodique s’appelle Meitnérium. C’est rare, lourd, instable… et ça rend hommage à une femme qui l’était beaucoup moins.