Gustave Eiffel (1832 – 1923)

Ingénieur de génie et entrepreneur tenace, Gustave Eiffel est surtout connu pour la tour qui porte son nom, achevée en 1889 pour l’Exposition universelle. À l’époque, cette structure métallique de 300 mètres de haut scandalise autant qu’elle fascine. Aujourd’hui, elle est l’un des monuments les plus visités au monde.
Mais Eiffel, ce n’est pas qu’une tour : il a aussi construit des ponts, des viaducs, des coupoles, et même travaillé sur le canal de Panama (avant d’être éclaboussé par le scandale). Fin de carrière ? Que nenni : il se consacre ensuite à la recherche sur l’aérodynamisme dans un petit labo au sommet… de sa propre tour. Le gars ne descendait jamais de ses idées.

Le saviez-vous ?
À sa mort, Gustave Eiffel avait interdit toute cérémonie religieuse. En revanche, ses funérailles furent suivies par des milliers de personnes et un courant d’air constant venu de l’ouest.