Marco Polo (1254 – 1324)

Il a vu du pays, et pas qu’un peu. Vénitien d’origine, Marco Polo part à 17 ans avec papa et tonton pour un road-trip de vingt-quatre ans à travers l’Asie, direction la cour de Kubilai Khan. Là-bas, il devient une sorte de VIP des ambassades exotiques, naviguant entre les épices, les intrigues politiques, et les anecdotes invérifiables.
Son livre Le Devisement du monde (qu’il dicte en prison, parce que pourquoi pas) fascine l’Europe et alimente les fantasmes sur l’Orient pendant des siècles. Il y décrit des choses incroyables : du papier-monnaie, du charbon, des ponts immenses… et des coutumes pas toujours très catholiques.
Il a peut-être exagéré, certes. Mais c’est ce que j’aime chez lui : ce mélange de mytho, de génie, et de soie.

Le saviez-vous ?
Marco Polo n’a probablement jamais dit « Je ne vous ai raconté que la moitié », mais ça aurait été une superbe punchline d’auteur.